A 2014-es specifikációjú i20 WRC júliusi első murvás tesztjével ismét nagyot lépett előre Hyundai.
Előbb aszfalton, legutóbb pedig murván próbálgatták a jövő évi világbajnokság sötét lovát a koreaiak. A csapat mindhárom frissen igazolt pilótája Juho Hänninen, Bryan Bouffier and Chris Atkinson vezette az i20 WRC-t, és számos új alkatrészt teszteltek Dél-Franciaországban.
Hyundai Motorsport csapatfőnöke Michel Nandan optimistán nyiltkozott. Elmondta, hogy az elmúlt hónapban különböző körülmények között folytatott teszten sokat tanultak az autóról. Említette, hogy az autónak vannak még gyerekbetegségei, de ezek a tesztek éppen arra hivatottak, hogy ezeket a problémákat elemezzék, megértsék és végül leküzdjék. "Juhóval, Bryannel és Chris-szel három nagyon jó pilótát szerződtettünk, és az elmúlt havi teszt mérlegét pozitívnak tartom."
A csapat júliusban két alkalommal tesztelt, aminek a célja az volt, hogy az alkatrészeket a világbajnokságon előfordulókhoz hasonló körülmények között próbálhassák ki.
Nandan kifejtette, hogy a két teszt helyszíne, a Chateau Lastours és Mazamet különböző feltételeket biztosított az i20 WRC kipróbálásához. "A Hyundai Motorsport mérnökei és fejlesztői Alzenauban folyamatosan azon dolgoznak, hogy tökéletes legyen az i20 WRC, így a legutóbbi tesztek lehetőséget adtak arra, hogy az autó főbb mechanikus összetevőit, mint a hajtás, vagy a felfüggesztés kiértékelhessük. Nagyon nagy a fejlődés ahhoz az autóhoz képest, amelyet az előző [aszfaltos] teszteken használtunk."
A tesztek után Nandan megerősítette, hogy a németországi székhelyű csapat célja, hogy 2014 januárjában a Montén visszatérjenek a Rali Világbajnokság mezőnyébe.
"Nagyon sok munkát kellett nagyon rövid idő alatt elvégeznünk, de érzem, hogy jól dolgozunk, mint egy egységes csapat." - mondta Nadan. "Újabb fontos mérföldkőhöz értünk a murvás tesztekkel, de még nagyon sok dolgunk van a Monte Carlo Raliig hátralévő időben. Eddig minden célunkat elértük, és nagyon büszke vagyok az egész csapat munkájára. Optimistán nézünk a fejlesztés következő fázisa elé.
Az is azt bizonyítja, hogy mennyire komolyan gondolják az egészet, hogy Hanninen a MAXRALLY-nak a Finn Ralin arról beszélt, hogy valószínűleg a VB hátralévő futamait kihagyja és a Hyundai-tesztekre fog koncentrálni.