Eseményekkel teli és izgalmakban gazdag nyitónapon van túl a Wales Rally mezőnye. 2011-es rali vb utolsó megmérettetése három szakasszal kezdődött. Három szakasz, három szakaszgyőztes, a nap végén pedig alig több, mint 3 mp különbség a legjobbak között.

Maga a verseny a kiírás szerinti legészakibb ponton egy rövid, ismétlődő gyorsaságival indult szépen megkerülve egy "mini félszigetet". Normális esetben ez a kétszer 4,74 km legfeljebb bemelegítésre lett volna jó, de a gyári csapatok - nyilván érezve e futam tétjét - azonnal egymásnak is feszültek. Az első gyorson Latvala hozta a Fordos sikert, amire a másodikon a citroënes világbajnok azonnal válaszolt is.

Loebnek ezúttal egyedül kell majd megoldania az összes problémát, hisz a csapattársa, Ogier már az első szakaszon odacsapta a DS3-as hátulját, és bár a hírek szerint szuperralizik, mégis így a csapatdöntés eleve kizárt: Ogier még, ha akarná sem tudná támogatni a pontversenyben éllovas Loeböt.

A harmadik szakasz már valamivel hosszabb volt és ez ismét a Fordnak hozott részsikert. Ezen - a változatosság kedvéért - a vb-címre még esélyes Mikko Hirvonen haladt át a leggyorsabban, felzárkózva ezzel 0,7 mp-re a napi győztes Loeb mögé. A leszálló ködben teljesített szakasz sokaknak lett igazi kihívás - panaszkodtak is a célban rendesen.

Az első nap összegzése eszerint:

Citroen: Loeb vezető helyen zárta a napot. Nem lesz egyszerű dolga megtartani előnyét, hisz a csapatra taktikai szempontból már nem építhet. Raikönnen jócskán lemaradva a 11. (hátránya már bő 45 mp), Petter Solberg pedig szép, kiegyensúlyozott versenyzést mutatva a negyedik pozícióból várja a holnapi rajtot.

Ford: Hirvonen és Latvala látszólag sem egymásra, sem Loeb-re tekintet nélküli, irtózatos tempóban nyomják. Még nagyon hosszú a verseny, de, ha ezt tartani tudják és nagyot nem hibáznak, akkor a végén komoly sikert érhetnek el. A Stobartos különítmény (Ostberg, Tanak, M. Wilson és Henning Solberg) leginkább egymással vívnak a 7. helyért, Ken Block pedig - úgy tűnik - Wales-ben sem nagyon érzi ezt a sportot.

Mini: Kris Meeke és Dani Sordo joggal elégedett a teljesítményével. Kicsit taktikusan, néhol talán spórolósan, de a szakaszokat különösebb hiba nélkül teljesítve hozzák az 5. és 6. helyet.

PWRC: A finn Nikara testvérek nem hagynak sok kérdőjelet azzal kapcsolatban, hogy miért is jöttek Walesbe. Három szakasz után 20 mp-es előnnyel a zsebükben készülhetnek a holnapi napra. Mögöttük azért a harc zajlik rendesen: megy az adok-kapok.

És természetesen akikért nagyon szoríthatunk: ifj. Érdi Tibi és Táborszki Attila a kiváló absz. 32. helyről kezdenek holnap.